Salvador Roberto Torres "Quezo"

Salvador Roberto Torres ‘el quezo’, commanding visionary co-founder of the CENTRO and Chicano Park. Next to Mario Acevedo Torero, activist cosmic, also co-founder of both Chican@Centers, who along with other

Salvador Roberto Torres 'el quezo', cofundador visionario al mando del CENTRO y Chicano Park. Junto a Mario Acevedo Torero, activista cósmico, también cofundador de ambos Chican@Centers, quien junto a otros

Source: San Diego History Museum Archival Photograph

Fuente: Fotografía de archivo del Museo de Historia de San Diego

Salvador Roberto Torres is a Mexican-American artist whose primary media of art are painting and mural painting. He is an important and influential figure in the Chicano art movement, owing both to his art and to his civic work as a cultural activist. Torres has described his work as Chicano art that is "based upon the creative Chicano lifestyle, whose Mexican and American interrelationships and cultural influences form its ideologies and themes."

Torres was born in Texas but as a young child moved with his family to settle in the Logan Heights area of San Diego. He attended San Diego City College and then won a scholarship to the California College of Arts & Crafts in Oakland, where in 1964 he earned a B.A. educational degree in art. It was there he first met other Chicano artists who were exploring ways in which they could integrate their Mexican-American roots with their work as artists.

In 1973 he earned an M.A. degree in painting and drawing from San Diego State University, where he began to bring Chicano artists together to talk about cultural and artistic issues of their community. He has become known as an arts educator, teaching students at all levels and through televised classes. But he is best known as the "architect of the dream," for his crucial role in the creation of San Diego's Chicano Park, which includes the largest collection of Chicano murals in the world, and as a founder of the Centro Cultural de la Raza, also in San Diego. He became the center's first director and later helped form Las Toltecas en Aztlán, a Chicano artists group that was instrumental in eventually converting the Ford Building in Balboa Park into a museum and cultural center. Torres also has organized exhibitions and has founded and directed galleries.

It was during the period that Torres became involved in the creation of Chicano Park that he conceived of what he has called the Monumental Public Mural Project. In April 1970 local residents occupied the land underneath the Coronado Bridge in the Logan Heights neighborhood to protest a proposal that the land be used for a highway patrol parking lot. Torres proclaimed "Chicano artists and sculptors would turn the great columns of the bridge approach into things of beauty, reflecting Mexican-American culture." He sought inspiration and guidance for the endeavor by traveling to Mexico City to videotape the dedication of David Alfaro Siqueiros's mural at the Polyforum. Hearing Siqueiros speak about the history of his murals and about the Congress of Revolutionary Painters, of which he was a part, moved Torres to want to create a similar statement for the people of Logan Heights. In 1973 he began work on the project in the newly created Chicano Park. Inviting artists from San Diego, Los Angeles, and Tijuana, Mexico to participate, Torres turned his vision into reality as the giant pylons of Coronado Bridge were reclaimed for the community as immense works of mural art, replacing the graffiti-covered eyesores for which they had been known. He later assisted in producing an award-winning documentary film on the history of Chicano Park and the concept of the Monumental Public Mural Project.

Later projects have included the production of murals for an NBC television pilot, The Fortunate Son, and The Kelco Historical Community Mural, which Torres completed in 1993 with his former wife, artist Gloria Rebolledo Torres. Located in San Diego's Barrio Logan, the mural is an evocative historical account of the contributions of the people of Logan Heights and provides a glimpse of the future of the children of the community. Torres has stated that he chooses these types of creative experiences "to create and discover a new horizon in the history of art, a horizon inspired by the spiritual ideals and realities of La Raza and by other Chicana/Chicano and international artists who are striving to achieve social justice and freedom of self-expression on all artistic levels." His vision and his art have been described as "uplifting, lyrical, inventive, and often humorous."

As a painter Torres is best known for his compelling 1969 Viva La Raza, an oil on canvas that depicts the transformation of the eagle of the United Farm Workers of America into a rising phoenix. A former farm worker himself, Torres rendered the rallying cry "Viva la Raza" in bold, vivid strokes and slashes. These visual symbols became icons of the farm worker and the Chicano art movement. His work has been shown in a number of exhibitions, including Salvador Roberto Torres (1988), the nationally touring Chicano Art: Resistance and Affirmation (1990-93), and Made in California: 1900-2000 (2000).

From St. James Guide to Hispanic Artists, by Thomas Riggs (editor), ©The Gale Group, 2001. Reprinted by permission of the Gale Group.

Salvador Roberto Torres es un artista mexicano-estadounidense cuyos principales medios de arte son la pintura y la pintura mural. Es una figura importante e influyente en el movimiento artístico chicano, tanto por su arte como por su labor cívica como activista cultural. Torres ha descrito su trabajo como arte chicano que está "basado en el estilo de vida creativo chicano, cuyas interrelaciones e influencias culturales mexicanas y estadounidenses forman sus ideologías y temas".

Torres nació en Texas, pero cuando era niño se mudó con su familia para establecerse en el área de Logan Heights en San Diego. Asistió al San Diego City College y luego ganó una beca para el California College of Arts & Crafts en Oakland, donde en 1964 obtuvo un B.A. licenciatura en arte. Fue allí donde conoció por primera vez a otros artistas chicanos que estaban explorando formas en las que podrían integrar sus raíces mexicoamericanas con su trabajo como artistas.

En 1973 obtuvo una maestría en pintura y dibujo de la Universidad Estatal de San Diego, donde comenzó a reunir a artistas chicanos para hablar sobre temas culturales y artísticos de su comunidad. Se ha dado a conocer como educador de artes, enseñando a estudiantes de todos los niveles ya través de clases televisadas. Pero es mejor conocido como el "arquitecto del sueño", por su papel crucial en la creación del Parque Chicano de San Diego, que incluye la colección de murales chicanos más grande del mundo, y como fundador del Centro Cultural de la Raza. , también en San Diego. Se convirtió en el primer director del centro y luego ayudó a formar Las Toltecas en Aztlán, un grupo de artistas chicanos que contribuyó a convertir el edificio Ford en Balboa Park en un museo y centro cultural. Torres también ha organizado exposiciones y ha fundado y dirigido galerías.

Fue durante el período en que Torres se involucró en la creación del Parque Chicano que concibió lo que ha llamado el Proyecto Mural Público Monumental. En abril de 1970, los residentes locales ocuparon el terreno debajo del puente Coronado en el vecindario de Logan Heights para protestar por una propuesta de que el terreno se usaría para un estacionamiento de la patrulla de carreteras. Torres proclamó que "los artistas y escultores chicanos convertirían las grandes columnas del acceso al puente en cosas bellas, que reflejaran la cultura mexicano-estadounidense". Buscó inspiración y orientación para la empresa al viajar a la Ciudad de México para grabar en video la dedicación del mural de David Alfaro Siqueiros en el Polyforum. Escuchar a Siqueiros hablar sobre la historia de sus murales y sobre el Congreso de Pintores Revolucionarios, del cual formó parte, motivó a Torres a querer crear una declaración similar para la gente de Logan Heights. En 1973 comenzó a trabajar en el proyecto del recién creado Parque Chicano. Torres invitó a participar a artistas de San Diego, Los Ángeles y Tijuana, México, y convirtió su visión en realidad cuando las torres gigantes del Puente Coronado fueron recuperadas para la comunidad como inmensas obras de arte mural, reemplazando las monstruosidades cubiertas de grafitis por las que se habia conocido. Más tarde ayudó a producir un documental premiado sobre la historia de Chicano Park y el concepto del Proyecto Mural Público Monumental.

Los proyectos posteriores han incluido la producción de murales para un piloto de televisión de NBC, The Fortunate Son, y The Kelco Historical Community Mural, que Torres completó en 1993 con su ex esposa, la artista Gloria Rebolledo Torres. Ubicado en el Barrio Logan de San Diego, el mural es un relato histórico evocador de las contribuciones de la gente de Logan Heights y brinda una visión del futuro de los niños de la comunidad. Torres ha afirmado que elige este tipo de experiencias creativas "para crear y descubrir un nuevo horizonte en la historia del arte, un horizonte inspirado en los ideales y realidades espirituales de La Raza y de otros artistas chicanos/chicanos e internacionales que se esfuerzan por lograr la justicia social y la libertad de expresión en todos los niveles artísticos". Su visión y su arte han sido descritos como "edificantes, líricos, inventivos y, a menudo, humorísticos".

Como pintor, Torres es mejor conocido por su convincente Viva La Raza de 1969, un óleo sobre lienzo que representa la transformación del águila de United Farm Workers of America en un ave fénix en ascenso. Torres, quien antes era trabajador agrícola, interpretó el grito de guerra "Viva la Raza" con trazos y cortes audaces y vívidos. Estos símbolos visuales se convirtieron en íconos del trabajador agrícola y del movimiento artístico chicano. Su trabajo se ha mostrado en una serie de exposiciones, entre ellas Salvador Roberto Torres (1988), la gira nacional Chicano Art: Resistance and Affirmation (1990-93) y Made in California: 1900-2000 (2000).

De St. James Guide to Hispanic Artists, por Thomas Riggs (editor), ©The Gale Group, 2001. Reimpreso con autorización de Gale Group.